EL APRENDIZAJE CIVICO EN LOS FOROS SOCIALES: EDUCACION DEMOCRATICA A TRAVES DE LA PROTESTA GLOBAL

Donatella della Porta, Instituto Universitario Europeo, Italia 

Nicole Doerr, Universidad Libre de Belin, Alemania

El Foro Social Mundial (FSM) es un espacio de aprendizaje para la democracia mundial creado por los movimientos sociales en todo el planeta, con la inspiración de los activistas en particular en América Latina y en otras partes del Sur. La iniciativa se presenta (en su página web) como "un espacio abierto de encuentro donde los movimientos sociales, redes, ONG y otras organizaciones de la sociedad civil opuestos al neoliberalismo y a un mundo dominado por el capital o por cualquier forma de imperialismo se unen para seguir su pensamiento , debatir ideas democráticamente, formular propuestas, compartir sus experiencias libremente y de crear conexiones para una acción eficaz ". En resumen, el Foro Social Mundial invita a imaginar la justicia global "desde abajo".

Reuniones mundiales del FSM se han producido desde 2001 en sitios como Porto Alegre, Mumbai, Caracas, Bamako, Karachi, Nairobi, Dakar y Belem. Además, otros Foros Sociales se han reunido a nivel regional (por ejemplo, en la Amazonía, Asia y Europa), a nivel nacional (por ejemplo, en la India y los EE.UU.), y a nivel local en todo el mundo. A pesar de que los Foros Sociales han recibido poca atención en los medios de comunicación y de investigación, cientos de miles de personas han participado. Actividades en el Foro Social incluyen marchas, exposiciones, performances, campamentos y más. Decenas de miles de activistas, en representación de miles de organizaciones y movimientos sociales de todo el mundo, se reúnen en pequeños talleres, así como en grandes asambleas para discutir ideas sobre “otro mundo” y las maneras de lograrlo.

Diez años de los Foros Sociales sugieren algunas lecciones importantes sobre el aprendizaje de la democracia global. Uno de ellos es la importancia de respetar las diferencias. Espacios de la diversidad como  los Foros Sociales entrenan a la personas a entender un tipo de ciudadanía que otorga igual valor a las diferentes competencias, habilidades y formas de conocimiento. Los Foros Sociales ven a la heterogeneidad de formas y fuentes de conocimiento, no como un pasivo a la comprensión, sino como una fortaleza. Por otra parte, la apreciación de la diversidad como un valor positivo asigna particular importancia a escuchar a través de diferencias en los eventos del Foro Social.

Como parte de esta celebración de la diversidad, los Foros Sociales como espacios de aprendizaje para la democracia mundial han mostrado un compromiso especial con el multilingüismo. Donde algunos han propuesto el inglés como lengua franca mundial, los Foros Sociales utilizan traducción multilingüe para trabajar juntos de forma más democrática y producir conocimiento que hace visibles las experiencias de los diferentes grupos y culturas. A diferencia de los marcos educativos de la elite global, las reuniones transnacionales del Foro Social se llevan a cabo en diferentes idiomas. Este aprendizaje multilingüe, no sólo amplía el vocabulario y aumenta la reflexión, sino que también aumenta los beneficios cognitivos de aprendizaje entre los participantes.

Los Foros Sociales demuestran también las interesantes posibilidades de aprendizaje de la democracia global en intercambios horizontales entre los diversos movimientos sociales. Anarquista y feministas en particular han fomentado de espacios anti-jerárquicos para el aprendizaje mutuo en los Foros Sociales. Del mismo modo, el proceso de Porto Alegre del Foro Social Mundial en Brasil ha creado sinergias entre los religiosos, tradicionales de izquierda, indígenas y sin tierra, los movimientos populares de diferentes zonas urbanas y los contextos rurales. Dado que el aprendizaje en el Foro permite a los grupos tradicionalmente divididos intercambiar conocimientos y experiencias, el proceso es a la vez desafiante y transformador.

La vinculación con los nuevos medios de comunicación puede ampliar el alcance del aprendizaje de la democracia global a través de los Foros Sociales. Aunque muchos movimientos carecen de recursos materiales y el acceso a las instituciones, pueden utilizar el Internet para construir alternativas de espacios públicos para el aprendizaje democrático radical y multilingüe. Otro desafío es cómo los movimientos pueden utilizar las nuevas tecnologías de las comunicaciones en los foros sociales para llegar a públicos más amplios que actualmente no participan.

La experiencia del Foro Social también pone de relieve la necesidad de medidas proactivas para promover la igualdad de género en el aprendizaje de la democracia global, incluso en un contexto de los movimientos sociales progresistas. Muchas asambleas del Foro Social han frustrado a los participantes cuando cuentan con una sobrerrepresentación de hombres blancos de clase media como portavoces. Reconociendo los riesgos de exclusión, algunos Foros Sociales, como los de Estados Unidos han desarrollado una práctica intencional al organizar los eventos de una forma radical y democrática, todo lo anterior, con el fin de poner en práctica el respeto de las diferencias. Como resultado, sus líderes de base incluyen las minorías sexuales y mujeres de color. Los Foros Sociales regionales en Europa han introducido una cuota de género y la ofrecen además  financiación solidaria para promover la participación de las mujeres menos privilegiadas y europeos no occidentales.

Juntas, las observaciones anteriores indican que el aprendizaje para la democracia global a través de los Foros Sociales es un proceso complejo, con una contribución distintiva, y retos. Los participantes en estas reuniones destacan la necesidad de explorar las contradicciones internas del Foro Social, tales como las jerarquías dentro de la toma de decisiones en las reuniones de la organización. Los participantes también a menudo pronuncian su desacuerdo sobre el significado de los principios expresados en la carta de Porto Alegre, que conduce a conflictos ásperos y duraderos también entre los propios organizadores.

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